Die gestiegenen Recyclingraten bei allen Abfallströmen des letzten Jahrzehnts zeigen deutlich, dass Recycling in Europa immer mehr an Bedeutung gewinnt. Die Recyclingrate von Elektroschrott zum Beispiel lag 2010 bei 28%, stieg aber bis 2016 auf 41%. Im Dezember 2017 wurde eine neue EU-Abfallrahmenrichtlinie verabschiedet, die ehrgeizige Ziele für die Sammlung und das Recycling von Haushaltsabfällen festlegt, darunter ein gemeinsames EU-Ziel für eine Recyclingquote von 65 % bei Siedlungsabfällen und 75 % bei Verpackungsabfällen bis 2030.

Europe has gradually shifted its mindset to embrace recycling as evidenced by the increased recycling rates across all waste streams in the last decade. The recycling rate of e-waste for example was 28% in 2010 but increased to 41% in 2016. In December 2017, a new EU Waste Framework Directive was established setting ambitious targets for the collection and recycling of household waste including a common EU target for recycling 65% of municipal waste and 75% of packaging waste by 2030.

In der modernen Linearwirtschaft gehen viele Produkte, die wir zur Verfügung haben, viel zu schnell kaputt, können nicht leicht wiederverwendet, repariert oder recycelt werden, und zu viele davon werden nur für den einmaligen Gebrauch hergestellt. Es handelt sich um eine Wirtschaft, die in erheblichem Maße Ressourcen verbraucht, mit hohen Emissionen und einem hohen Abfallaufkommen, und die schwerwiegende Auswirkungen auf Ökosystem und Bodenschätze hat. Laut Hans Bruyninckx, Direktor der Europäischen Umweltagentur (EEA), "befindet sich Europas Umwelt an einem Wendepunkt. Wir haben im nächsten Jahrzehnt nur ein enges Zeitfenster, um die Maßnahmen zum Schutz der Natur auszuweiten, die Auswirkungen des Klimawandels zu mindern und unseren Rohstoffverbrauch radikal zu reduzieren".

In todays linear economy, many products at our disposal break down too quickly, cannot easily be reused, repaired or recycled and too many are made for single use only. It’s an economy that significantly depletes resources, with high emissions and waste generation and has severe impacts on our ecosystem and natural resources.  According to Hans Bruyninckx, European Environment Agency (EEA) Executive Director “Europe’s environment is at a tipping point. We have a narrow window of opportunity in the next decade to scale up measures to protect nature, lessen the impacts of climate change and radically reduce our consumption of natural resources.”

Ein neues Produkt oder Gerät kommt auf den Markt gebracht, und wir müssen es sofort haben. Sobald wir es dann haben, entsorgen wir den Vorgänger. Dieser Konsumkreislauf hat dazu geführt, dass Elektro- und Elektronikaltgeräte (EEE) zum weltweit am schnellsten wachsenden Abfallstrom geworden sind. Die Welt produziert jedes Jahr 50 Millionen Tonnen Elektroschrott im Wert von geschätzt 55 Milliarden Euro. Es wird erwartet, dass dieser Wert bis 2050 auf 120 Millionen Tonnen anwachsen wird, ausgehend von den derzeitigen Werten. Gegenwärtig werden nur 20% der Elektronik wiederverwertet, die restlichen 40 Millionen Tonnen werden entweder deponiert, verbrannt oder illegal gehandelt. Der weltweit größte Produzent von Elektronikschrott sind die USA, dicht gefolgt von China. Beide Länder zusammen sind für rund 32% des weltweiten Elektronikschrotts verantwortlich. In Europa schneiden wir etwas besser ab - während der Elektroschrott jährlich um 2% wächst, recyceln wir bis zu 40%.

A new product or device is launched, and we need to have it. When we buy it, we get rid of the old version. That cycle of consumption has made EEE (Electrical and electronic equipment) waste the world’s fastest-growing waste stream. The world produces 50 million tonnes of e-waste every year, worth an estimated €55 billion. That is expected to grow to 120 million tonnes by 2050 based on current levels.  Currently, only 20% of electronics are recycled, the remaining 40 million tonnes are either placed in landfill, incinerated or illegally traded. The largest global producer of e-waste is the USA, with China following closely behind. The two countries combined are responsible for around 32% of global electronic waste.  In Europe we do somewhat better – while e-waste is growing by 2%  year on year, we do recycle up to 40%.

2020- the year everything changed as we knew it.  The Covid-19 pandemic has taken an appalling toll on humanity, forever changing the lives of those caught within its menacing grasp. As the days spent in our homes became indistinguishable, outside huge shifts in human consciousness were taking place. The dexterity of humans to change their social behaviour became apparent. On news networks every day we saw pictures of deserted city centres around the world, images that would have been inconceivable just a few months ago.  The after-effects of the pandemic on human life was catastrophic, the economic effects staggering.  Our natural environment thrived.

2020 - das Jahr, in dem sich alles, wie wir es kannten, veränderte. Die Covid-19-Pandemie hat der Menschheit einen enormen Tribut abverlangt und das Leben derer, die sich in ihrem bedrohlichen Griff befinden, für immer verändert. Als die Tage, die wir in unseren Häusern verbrachten, ununterscheidbar wurden, vollzog sich draußen ein gewaltiger Wandel des menschlichen Bewusstseins. Die erstaunliche Fertigkeit der Menschen, ihr Sozialverhalten zu ändern, wurde offensichtlich. Nachrichtensender zeigten täglich Bilder von verlassenen Stadtzentren auf der ganzen Welt, Bilder, die noch vor wenigen Monaten unvorstellbar gewesen wären. Die Nachwirkungen der Pandemie auf unser Sozialleben waren katastrophal, die wirtschaftlichen Auswirkungen erschütternd. Unsere Umwelt hingegen blühte auf.